长期以来，中部地区的人口，经济还有交通等基础指标均位居全国前列，而随着近年来“中部崛起”的声势浩大，一些重点城市更是频繁出现在人们的视野里，它们就是武汉、郑州、长沙。
中部三巨头武汉、郑州、长沙在诸多领域都是直接的竞争对手。随着2018年郑州GDP突破万亿元大关，三巨头都入围了万亿俱乐部，虽有差距，但基本还在一个层面。
除了经济领域，优越而临近的地理位置也使得武汉、郑州、长沙在交通领域的竞争也是异常激烈。
近年来最热门的高铁，武汉集齐了京广高铁和沪汉蓉高铁，郑州集齐了京广高铁和徐兰高铁，长沙集齐了京广高铁和沪昆高铁，都在从“十字高铁”向“米字高铁”迈进，实力不分伯仲。
而在航空领域，武汉、郑州、长沙也展开了你争我夺的较量。
根据《2018年全国机场旅客吞吐量20强排行榜》数据显示，武汉在与长沙、郑州竞争中部第一的过程中已经逐渐掉队，而身后的追兵凶猛，让人不得不警惕。
郑州/新郑机场2018年旅客吞吐量2733万人次，净增303万。
长沙/黄花机场2018年旅客吞吐量2527万人次，净增150万。
武汉/天河机场2018年旅客吞吐量2450万人次，净增137万。
2017年武汉T3航站楼启用，机场客流量达到2312.94万人次，同比增长11.4%，其中国际客流量达262.6万人次，连续5年位居中部第一。
然而郑州却凭借有利的政策和人口腹地优势，增速领先，优势进一步扩大。数据显示，2017年郑州市人口净增加了15.7万人，这也是郑州连续7年常住人口增量超过15万，在二线城市中的表现相当亮眼。去年4月，郑州机场正式升级为4F机场，可起降全球最大民航客机，这使郑州机场的运行保障等级得到大大提升。同时，通过加密和增开航线，郑州机场已形成覆盖全国及东亚、东南亚主要城市，联通大洋洲和美洲的客运航线网络。由此，郑州航空的领先优势已从2017年的一百万迅猛扩大到了三百万。与此同时，长沙也进一步扩大了对武汉的领先优势，武汉的航空地位受到严重威胁。
面对这一情况，去年10月底，武汉市交委联合湖北机场集团发布了《武汉民航航线开发行动计划（2018—2020年）》。
《计划》显示，2018年下半年以来，武汉天河机场进一步拓展国际航线，先后开通到毛里求斯、胡志明航线，使机场国际航线增加至59条，国际通航点增加至52个。《计划》指出，到2020年，武汉航线将密集覆盖五大洲，武汉天河机场国际通航点达到70个，旅客吞吐量预计达到3500万人次，其中国际及地区旅客吞吐量达到530万人次左右，初步将天河机场打造成中部国际门户枢纽。
愿望是美好的，形势也是严峻的。
随着近些年郑州和长沙的崛起，三城的较量愈加激烈。照此形势，中部航空第一城的争夺恐怕还不能现在下结论，要待到2020年方可见分晓。武汉，加油！
